Por María Victoria Pérez de Guzmán Puya
Universidad Pablo de Olavide
Palabras clave: PEDAGOGÍA SOCIAL, laboratorios sociales, sociedades científicas, investigación socioeducativa
La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de la ONU, tiene como objeto reforzar el compromiso internacional para hacer frente a los retos económicos, sociales y medioambientales en un mundo con una mirada global, poniendo en el centro la investigación, el desarrollo y la innovación. En España, la Ley 17/2022, de 5 de septiembre, de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación señala que: “Cerrar el círculo entre la investigación y la innovación y la transferencia del conocimiento a la sociedad es prioritario para una agenda de reformas que consolide un futuro próspero para la sociedad española” (p. 8).
Dentro de este marco, los laboratorios sociales (medialabs) y las sociedades científicas son piezas clave en la construcción de la ciudadanía y el reforzamiento de las universidades, para enseñar y aprender ciencia. Contribuyen con sugerencias y recomendaciones a la mejora de la reflexión, investigación y difusión del conocimiento.
Sentido y objeto de los laboratorios sociales
Los laboratorios sociales, constituyen espacios de desarrollo de conocimiento e intercambio de ideas desde una visión investigativa e innovadora y tratan de transferir dichos conocimientos y hacerlos llegar a la población en su conjunto. Romero-Frías y Robinson-García (2017) los señalan como una de las principales instituciones de innovación en nuestros días. Gutiérrez Pequeño (2022) indican que “son un mecanismo que presenta una doble potencialidad: por un lado, permite identificar nuevos temas sociales a los que las instituciones por sí solas no llegarían y, por el otro, facilitan una forma alternativa de trabajar tanto esas problemáticas como las que ya se encuentran en la agenda política” (p. 1).
La palabra “laboratorio” ha estado más vinculada a las ciencias experimentales que a las sociales. La imagen que tenemos, en algunas ocasiones, es de una persona “vestida con una bata blanca” y con algún tubo de ensayo”. Constituye una imagen tradicional, etiquetada, de las ciencias naturales donde las personas científicas realizan experimentos. En estos laboratorios las respuestas a las preguntas normalmente se encuentran dentro del laboratorio y no por fuera. Esta imagen estereotipada de la ciencia hay que irla modificando en el imaginario de la ciudadanía.
Los laboratorios sociales, sin embargo, son experimentales por su propia naturaleza y son parte de un paradigma que entiende el mundo a través de la investigación en el mundo exterior. Es evidente el auge de estos modelos en la última década, que trasciende más allá de ellos mismos. Por ejemplo, a lo largo de la pandemia, se fomentó el encuentro de la ciudadanía para colaborar en proyectos solidarios que persiguieran intereses de mejora para la vida y el entorno de la comunidad donde se insertaba, y les denominaron “laboratorios ciudadanos”.
Dentro de las universidades se plantean como un mecanismo institucional que nos ayuda a ubicar temáticas emergentes, actuales, necesarias de abordar desde la investigación. Si bien, nos podemos preguntar si los laboratorios sociales son herramientas por sí mismos o si son un conjunto de herramientas que pueden ser utilizadas para resolver los problemas globales y locales más apremiantes a través de la colaboración multidisciplinaria. Dado que son un instrumento interesante para tratar de buscar vías de cómo afrontar los desafíos complejos que se producen en los diferentes contextos y estrategias específicas para resolverlos. Es decir, deben facilitar herramientas, recursos, etc. y diseñar acciones no sólo para profesionales de un ámbito específico sino también para cualquiera otra persona que lo necesite; con el fin de mejorar el mundo, actuando en nuestro contexto más cercano.
Los laboratorios sociales se caracterizan por ser espacios de:
- Innovación social. Desde sus inicios, se señala el concepto de innovación como base fundamental sobre el que se sustentan. Suponen la creación, el desarrollo y la puesta en marcha de ideas, ya sean productos, modelos, servicios…que den solución a necesidades e intereses de las comunidades. En la idea de que la innovación va más allá del emprendimiento social. Se buscan y activan tácticas, procedimientos, estrategias, etc., que fomentan la participación de la ciudadanía, para buscar soluciones compartidas. La investigación y la innovación van de la mano y se producen a través de la experimentación. Las ideas atrevidas deben ser bien recibidas, y la innovación y la vanguardia surgir del corazón de la comunidad.
- Experimentación y co-creación. Se constituyen como plataformas con un carácter social, un carácter experimental y un carácter sistémico, con objeto de afrontar desafíos locales, para llegar a los globales. Crean espacios para el conocimiento e intercambio de ideas, donde las personas interesadas obtienen nuevas ideas. Están abiertos a que diferentes agentes sociales co-construyan el proceso de experimentación. Se deben llevar a cabo procesos interactivos que involucren a un ecléctico grupo de personas interesadas que representen algún aspecto de la sociedad. La cooperación intersectorial es fundamental, con el fin de llevar procesos de investigación e innovación en múltiples niveles.
- Trabajo interdisciplinar y mirada transdisciplinar. Es fundamental, tener diversas miradas ante un mismo objetivo, dado que ayudan a tener una visión más completa de los fenómenos sociales. Significa que deben tener un enfoque holístico, sustentado en las ideas recogidas de muchas voces diferentes. Esto es importante, dado que se desea resolver los problemas de una forma global al incluir tantos aspectos de la sociedad como sea posible para evitar los puntos ciegos.
- Fomento de relaciones y colaboraciones sociales. Es ciencia con y para la sociedad, dado que la sociedad civil es parte activa de estos laboratorios sociales, así como lo son actores de la industria, de la investigación, del sector público y privado, del tercer sector… Es esencial conectar el quehacer técnico con la rigurosidad científica. De este modo, se crean procesos y actuaciones de los equipos sociales de base con indicaciones que puedan ir dirigidas a mejorar las políticas sociales para que sean más eficaces.
- Aprendizaje mutuo. Al ponerse en contacto personas que de otra manera sería difícil que llegaran a hacerlo, se produce un intercambio de ideas, de posiciones y propuestas que responden a los intereses o necesidades de cada una de las partes. Esto genera un aprendizaje mutuo, una manera de entender el fenómeno analizado desde diferentes ópticas y procesos de aprendizaje. Las ideas tienen que llegar a “plasmarse en el papel”, por lo que requiere de la colaboración de todas las personas que forman parte del proceso. La formación en temas como: trabajo en equipo y en red, resolución de conflictos, comunicación asertiva, cultura institucional y cultura ética son fundamentales para un buen desarrollo de la colaboración.
Por otro lado, la estructura de funcionamiento de los laboratorios se caracteriza por su horizontalidad ya que la jerarquía se minimiza y las personas responsables de los mismos funcionan como personas que guían y orientan. Si bien, los equipos deben organizarse repartiendo los roles que cada persona va a sustentar y las funciones y tareas a desempeñar.
Desde el laboratorio se crea una estructura de trabajo en red, donde se ponen en comunicación y trabajan conjuntamente organismos, instituciones, organizaciones, etc., que tienen intereses comunes en los temas que se estén abordando, con el fin de aportar soluciones a la intervención sociocomunitaria considerando las voces de la ciudadanía. No tiene por qué situarse en un lugar fijo, dado que puede enmarcarse en varios espacios.
Fuente de la imagen: Pixabay
Se han ido desarrollando muchos laboratorios sociales dentro del ámbito universitario, se indican algunos ejemplos: Civitas Lab. Laboratorio de la ciudadanía en la Universidad de Cádiz (https://civitas-lab-indess.uca.es/), Medialab en la Universidad de Granada (https://medialab.ugr.es/#), Laboratorio abierto y colaborativo para la innovación docente (CO-Lab) en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (https://www.uned.es/universidad/inicio/unidad/IUED/innovacion/grupos-innovacion/grupo-28.html).
En el laboratorio, el punto focal es encontrar nuevas formas de realizar las cosas, y es premisa que, para poder realizar dicho descubrimiento, se debe fracasar en el camino. Es parte de la naturaleza de un laboratorio social que se requiera identificar qué cosas no funcionan para poder encontrar las que sí. De esta manera es necesario experimentar y aprender de los fracasos, dado que el fracaso se considera parte de la innovación. Si bien, habrá que ir viendo cómo se mide el impacto de los laboratorios sociales en las métricas establecidas dentro de la producción científica.
Objeto de las sociedades científicas. La Sociedad Iberoamericana de Pedagogía Social
Es objeto de las sociedades científicas es crear comunidad con las personas a las que representa, tratando de defender sus intereses y aportar una serie de servicios que transfiera a la sociedad en su conjunto. Existen muchas sociedades científicas en España vinculadas a diferentes campos sociales y educativos: Sociedad Iberoamericana de Pedagogía Social (SIPS), Sociedad Española de Educación Comparada (SEEC), Sociedad Española de Pedagogía (SEP), etc. Si bien, en este texto se presenta la SIPS, sociedad que presido en la actualidad.
La SIPS es una Sociedad Científica de carácter internacional y permanente que nació hace 25 años con la voluntad de ser un espacio abierto y plural, construido con la participación de todas las personas que se interesan por la Pedagogía Social como campo de conocimiento. Se constituye como una asociación de carácter científico de ámbito internacional, sin ánimo de lucro, dotada de personalidad jurídica y capacidad plena de obrar de acuerdo con lo establecido en el artículo 22 de la Constitución Española y la Ley Orgánica 1/2002, de 22 de marzo, Reguladora del Derecho de Asociación.
El objetivo de la asociación es contribuir y cooperar con sus sugerencias o recomendaciones a la mejora de la reflexión, investigación y difusión de la Educación- Pedagogía Social en el mundo, con especial incidencia en España, Portugal y Latinoamérica. Es también finalidad, fomentar la investigación, la transferencia social del conocimiento y el desarrollo de la educación.
Las líneas de acción prioritarias permiten que se pueda transitar:
- De lo académico a lo profesional, impulsando la convocatoria, organización, asistencia y participación en eventos académicos y/o profesionales (congresos, jornadas, seminarios…). Materializando convenio con entidades varias… para dinamizar y/o reivindicar iniciativas, proyectos, que contribuyan al desarrollo de las personas y los pueblos y a la convivencia entre ellos.
- De la investigación a la transferencia del conocimiento, fomentando el reconocimiento y la visualización del patrimonio académico y científico de las personas que forman parte de la misma; además de apoyar a la juventud investigadora.
- De las realidades locales a la internalización, contribuyendo a la creación y/o consolidación de redes a nivel nacional e internacional tanto desde una perspectiva científica y académica como institucional. Con sinergias y líneas de colaboración que contribuyen al desarrollo social y a la mejora de la calidad de vida de las personas, individual y colectivamente.
Es parte de una Alianza Mundial que constituye una red de personas y organizaciones vinculadas a los campos de la Pedagogía Social-Educación Social con objeto de crear un espacio plural y abierto de intercambio de conocimiento y de desarrollo de reflexiones desde diferentes perspectivas: académica, científica y profesional. A nivel nacional forma parte de la Red Transdisciplinar de Investigación Educativa (RETINDE) (https://www.retinde.es/).
En la SIPS se integran en torno a setenta grupos de investigación, que llevan años vinculando sus aportaciones a temas, problemas y realidades sobre: infancia y pobreza, juventud e inserción sociolaboral, igualdad entre hombres y mujeres, educación de personas adultas y mayores, migraciones, educación ambiental y cultura de la sustentabilidad, educación inclusiva, diversidad y educación intercultural, educación del ocio y tiempo libre, educación social escolar, entre otros.
Pedagogía Social. Revista Interuniversitaria (https://recyt.fecyt.es/index.php/PSRI) es su órgano de expresión. Desde su creación en 1986, son muchos los números monográficos publicados que presentan diferentes realidades sociales y educativas, contribuyendo a su conocimiento y proyección en distintos ámbitos y procesos de acción e intervención socioeducativa.
Referencias
Gutiérrez Pequeño, J. M. (2022). Laboratorio de medios y participación ciudadana en la educación social. Human Review. International Humanities Review / Revista Internacional de Humanidades 11(3),1-8.
Ley 17/2022, de 5 de septiembre, por la que se modifica la Ley 14/2011, de 1 de junio, de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación. BOE núm. 214.
Romero-Frías, E. & Robinson-García, N. (2017). Laboratorios sociales en Universidades: Innovación e impacto en Medialab UGR. Comunicar, 51(XXV), 29-38.
Cómo citar esta entrada:
Pérez de Guzmán Puya, María Victoria (2025). El papel y relevancia de los laboratorios sociales y las sociedades científicas [Blog]. https://cuedespyd.hypotheses.org/18489
OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
Aula Magna 2.0 (18 de abril de 2025). El papel y relevancia de los laboratorios sociales y las sociedades científicas. Aula Magna 2.0. Recuperado 13 de mayo de 2026 de https://doi.org/10.58079/13rul


